شهدت تصفيات كأس العالم 2026 تقدمًا لافتًا على مستوى بعض القارات، خصوصًا في أمريكا الجنوبية، حيث أشارت بيانات رسمية إلى أن منتخبات الأرجنتين والبرازيل وكولومبيا والإكوادور وباراغواي وأوروغواي ضمنت مقاعدها في النهائيات، بينما حصلت بوليفيا على مقعد الملحق. ويعكس هذا الحسم المبكر نسبيًا قوة المنتخبات الكبرى وثبات نتائجها عبر جولات التصفيات، في منطقة تُعرف بأنها من الأصعب عالميًا بسبب تقارب المستويات وشدة المنافسة.
وتكتسب هذه التطورات أهميتها مع اقتراب العالم تدريجيًا من صورة أوضح لقائمة المتأهلين، خصوصًا وأن مونديال 2026 سيقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، ما يجعل المتابعة العالمية أكبر، سواء من ناحية الاستعدادات أو حسابات المنتخبات التي تريد الوصول بوقت كافٍ لبناء فريق مستقر. كما نشرت تقارير متابعة لقائمة المنتخبات المتأهلة حتى أواخر عام 2025، في مؤشر على أن خريطة المتأهلين بدأت تتشكل بالفعل، مع اختلاف وتيرة الحسم بين قارة وأخرى بحسب نظام التصفيات وكثافة المجموعات.
وعلى مستوى أوروبا، كانت تقارير المتابعة تشير إلى أن جزءًا كبيرًا من المقاعد قد حُسم عبر متصدرات المجموعات، وأن المقاعد المتبقية تُحسم عبر مسار ملحق يضم منتخبات إضافية وفق نظام التصفيات. ومع دخول عام 2026، تتزايد حساسية كل مباراة في بعض المناطق التي ما زالت تتجه نحو “الفرز النهائي”، حيث يصبح فارق نقطة واحدة كفيلًا بتغيير مصير منتخب كامل بين التأهل المباشر أو الملحق أو الخروج.
وبينما تقترب الصورة خطوة بعد خطوة، تبقى الرسالة الأوضح: أن طريق كأس العالم لا يُبنى فقط على الأسماء الكبيرة، بل على الاستمرارية والانضباط والقدرة على حسم المباريات الصعبة خارج الأرض، وهي أمور تُظهرها التصفيات عادة بوضوح أكبر من البطولات القصيرة.